アジア系 アメリカ人は白色人種より体重が軽いにもかかわらず、糖尿病になりやすいといわれています。アメリカに移住してくるアジアと太平洋諸島の人々の間で糖尿病が急速に増加し、結果としておよそ 10% のアジア系アメリカ人が糖尿病に罹患しており、そのうち約 90 ～ 95% は 2 型糖尿病となっています。アジア系アメリカ人に2型糖尿病が多いのは、 遺伝と環境の影響によるものです。

興味深いことに、中国系アメリカ人の方が、中国国内に住んでいる中国人より糖尿病の比率が著しく高くなっています。 同様に、アメリカに住んでいる日本人の方が、日本に住んでいる日本人より糖尿病の比率が高いと報告され、環境が糖尿病発症の重要な因子であると示されています。一方、Ⅱ、Ⅲ世の日系アメリカ人は生まれながらにアメリカの生活習慣をしていたとしても、白人に比べると糖尿病の発症率が高く、遺伝もまた重要な要因だと考えられます。