糖尿病概覽

患上糖尿病的主要原因是胰島素分泌不足，甚至缺乏或胰島素作用缺陷，胰島素是由胰臟產生的一種激素。胰島素就像鑰匙，將細胞的門打開，讓葡萄糖(從食物衍生的最簡單的糖)從血液運送中進入細胞，進而被身體使用或作為能量儲存。當胰島素太少或缺乏胰島素時，會引起血液中葡萄糖過高，稱為「高血糖」。倘若高血糖得不到有效的控制，可能會損害血管和神經，最終導致慢性併發症的發展，影響眼睛(糖尿病視網膜病變)、心臟、腎臟(糖尿病腎病變)、足部及皮膚(糖尿病神經病變)，也可能導致性功能障礙。
 
研究顯示早期診斷和治療糖尿病可以顯著減少發生併發症的危險。事實上，如今有許多糖尿病患者生活健康和幸福。糖尿病發生的比率不相稱地影響許多少數民族，包括體重較輕的亞裔族群，然而美國亞裔族群對此疾病的流行卻極少有所警覺。

糖尿病的類型

糖尿病是一種身體無法產生胰島素或無法適當利用及儲存葡萄糖的疾病。葡萄糖存留於血液中，引起血液中葡萄糖(也可稱為血糖)過高，糖尿病的類型主要有兩種。
 

第一型糖尿病

過去稱為青少年糖尿病、胰島素依賴型糖尿病。第一型糖尿病患者的身體完全不能製造使食物中把葡萄糖轉化成能量的胰島素，所以每天需要注射胰島素以維持生命。第一型糖尿病主要見於兒童或青年成人，但也可能在任何年紀發生。在北美和歐洲國家比較常見，東方的亞裔族群比起白人發生率較低。
 

第二型糖尿病

過去稱為成人型糖尿病或非胰島素依賴型糖尿病，第二型糖尿病是由於胰島素產生不足或(和)細胞不能適當利用胰島素(胰島素阻抗)。這類型糖尿病多見於40歲以上、過重、有糖尿病家族史的民眾。但年輕人發生此類型糖尿病的個案也逐漸增加。非洲、拉丁美洲、亞裔和本土美國人是第二型糖尿病的高風險人群。95％的亞裔族群有第二型糖尿病，最近有研究顯示住在紐約市的亞裔族群中，六分一患有糖尿病，45％有糖尿病或處於糖尿病前期。在糖尿病早期，這些患者可以藉由改變生活方式控制糖尿病，但隨著疾病的進展，患者可能需要進食降糖口服藥物和/或注射胰島素以幫助控制血糖。

妊娠糖尿病

在妊娠過程中出現的糖尿病稱為妊娠糖尿病，妊娠糖尿病在亞裔族群中很常見。為了生下健康的嬰兒，孕婦必須學習如何通過飲食和運動控制血糖，部份孕婦需要在懷孕較後期注射胰島素。血糖一般在生產後可恢復正常，但曾經患上妊娠糖尿病的人以後患上第二型糖尿病的機會較高，特別是過重的婦女。

糖尿病前期

當血糖值超過正常，但未達到糖尿病診斷標準，這狀態稱為糖尿病前期。糖尿病前期者發生心臟病的風險較高，將來有可能會發展為第二型糖尿病。好消息是假如您正處於糖尿病前期，您仍可藉著減重及運動，顯著減少發生糖尿病的風險。

糖尿病的症狀

• 極度口渴
• 多尿
• 不尋常的體重減輕
• 視力模糊
• 飢餓
• 經常有皮膚、膀胱或牙齦的感染
• 情緒不安
• 手腳發麻或有針刺感
• 傷口不易癒合
• 不明原因的疲倦

有些糖尿病人可能直到疾病晚期都沒有上述症狀。事實上有四分之ㄧ的糖尿病患者不知道自己患上糖尿病。